Sylvia Safdie
First Name: Sylvia
Last Name: Safdie
Biography (English): Sylvia Safdie is a Canadian artist who gathers and utilizes found natural materials in a variety of mediums such as painting, sculpture, drawing, installation, photography and video to explore different themes in her work, calling upon early childhood memories, her Jewish heritage, and her experience of moving from Israel to Canada. At the age of 26 while recovering from an operation she turned to painting. Safdie obtained her Bachelor of Fine Arts Degree at Concordia University, in Montreal, Québec, in 1975. Safdie's early childhood memories, her Middle Eastern Jewish heritage, and experiences in Israel, followed by moving to a new country, are main sources of inspiration and inform her five-decade-long artistic career. As a child, she would build sandcastles on the beaches near Haifa, where she became aware of their vulnerability amongst the waves with time, and further increased her fascination with transiency. At this time, she began to collect rocks and natural ephemera, which she then classified by size, shape, colour, material, and origin. These childhood practices and impulses were carried into her career as a professional artist and helped navigate her feelings of displacement after leaving Israel. After completing her degree, Safdie has travelled broadly to places rich in her Israeli roots, such as Haifa, Jaffa, and Jerusalem, and to areas such as Morocco, Mexico, and India. During her travels, she physically collects or video documents specific natural objects, materials, or scenes, and ultimately capture the subtle archeological traces of place through time. Over the course of her explorations, Safdie collected over 500 earth samples, which she uses in her paintings and drawings. Her travels are viewed as an ongoing exploration of spirituality and her Jewish history, combined with her passion for nature, as a form of grounding herself with the land and past. Chronologically, Safdie used found natural objects in her sculpture installations at the beginning of her career in the 1970s, and then, in the early 1980s, she began painting with oil and earth materials. Scratching away and layering are among many physical techniques that characterize her process of painting. Later in her career, she was drawn to photography to capture inherent truths revolving around her themes. In 2001, Safdie began experimenting with video works that included or excluded sound, which demonstrated her ideas in a fluid, non-static way.
Biography (French): Sylvia Safdie est une artiste canadienne qui rassemble et utilise des matériaux naturels trouvés dans une variété de médiums tels que la peinture, la sculpture, le dessin, l'installation, la photographie et la vidéo pour explorer différents thèmes de son travail, faisant appel aux souvenirs de la petite enfance, à son héritage juif et son expérience de déménagement d'Israël au Canada. À l'âge de 26 ans, alors qu'elle se remet d'une opération, elle se tourne vers la peinture. Safdie a obtenu son baccalauréat en beaux-arts à l'Université Concordia, à Montréal, Québec, en 1975. Les souvenirs de sa petite enfance, son héritage juif du Moyen-Orient et ses expériences en Israël, suivies d'un déménagement dans un nouveau pays, sont les principales sources d'inspiration et éclairent sa carrière artistique de cinq décennies. Enfant, elle construisait des châteaux de sable sur les plages près de Haïfa, où elle a pris conscience de leur vulnérabilité face aux vagues au fil du temps, et a encore accru sa fascination pour l'éphémère. À cette époque, elle commence à collectionner des roches et des objets éphémères naturels, qu'elle classe ensuite par taille, forme, couleur, matériau et origine. Ces pratiques et impulsions de l’enfance ont été transposées dans sa carrière d’artiste professionnelle et l’ont aidée à surmonter son sentiment de déplacement après avoir quitté Israël. Après avoir obtenu son diplôme, Safdie a beaucoup voyagé dans des endroits riches de ses racines israéliennes, comme Haïfa, Jaffa et Jérusalem, ainsi que dans des régions comme le Maroc, le Mexique et l'Inde. Au cours de ses voyages, elle collecte physiquement ou documente sur vidéo des objets, des matériaux ou des scènes naturels spécifiques, et finalement capture les subtiles traces archéologiques d'un lieu à travers le temps. Au cours de ses explorations, Safdie a collecté plus de 500 échantillons de terre, qu'elle utilise dans ses peintures et dessins. Ses voyages sont considérés comme une exploration continue de la spiritualité et de son histoire juive, combinée à sa passion pour la nature, comme une forme d'ancrage avec la terre et le passé. Chronologiquement, Safdie a utilisé des objets naturels trouvés dans ses installations sculpturales au début de sa carrière dans les années 1970, puis, au début des années 1980, elle a commencé à peindre avec des matériaux à l'huile et à la terre. Le grattage et la superposition font partie des nombreuses techniques physiques qui caractérisent son processus de peinture. Plus tard dans sa carrière, elle a été attirée par la photographie pour capturer les vérités inhérentes à ses thèmes. En 2001, Safdie a commencé à expérimenter des œuvres vidéo incluant ou excluant le son, démontrant ainsi ses idées de manière fluide et non statique.
Website Link: https://www.sylviasafdie.com/
Birth Year: 1942
Medium: drawing installation mixed media painting sculpture video
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