First Name: Gabor
Last Name: Szilasi
Biography (English): Gabor Szilasi is a Canadian artist known for the humanist vision of his social-documentary photography. Largely self-taught, Gabor Szilasi started to photograph in Hungary in 1952 when he purchased his first camera, a Zorkij. In 1956, he documented the Hungarian Revolution of 1956 in Budapest and shortly afterwards fled the country.
From 1959 to 1971, he was photographer at the Office du film du Québec. That role involved traveling to photograph subjects throughout rural Quebec. Sam Tata introduced him to the work of Henri Cartier-Bresson and encouraged his social-documentary photography. In 1966, he was introduced to the work of the American documentary tradition as practiced by Paul Strand and Walker Evans while studying at the Thomas More Institute. Throughout the 1960s, he shot personal photographs of friends and of Montreal; they were first exhibited in 1967.
He was photography teacher at the Collège du Vieux Montreal (1970–1980) and associate professor (1980–1995) and then adjunct professor at Concordia University. From 1972 to 1974, Szilasi was a member of a group of Montreal artists called the Group d’action photographique, and his documentary photographs feature numerous members of the city's art scene.
The work he made of communities such as Charlevoix, PQ (1970), Montreal`s art community (1960–1980), or was commissioned to make in Italy, Hungary and Poland (1986, 1987, 1990) or of Hungary to which he returned in 1980, 1994 and 1995 aimed at the modernist photography ideal of precision, luminosity and permanence which increased the beauty and historic value of his prints. He used the camera to take views of urban environments, individual portraits or gallery openings.
After 20 years of photographing in black-and-white, around the mid-70s, Szilasi began to use colour to describe certain cultural and social characteristics. He began photographing interiors, mostly living spaces, in colour and later combined colour with black-and-white to convey portraits and interiors. Around 1982, he began photographing electric signs.
Biography (French): Gabor Szilasi est un artiste canadien connu pour la vision humaniste de sa photographie sociale-documentaire. En grande partie autodidacte, Gabor Szilasi a commencé à photographier en Hongrie en 1952 lorsqu'il a acheté son premier appareil photo, un Zorkij. En 1956, il a documenté la révolution hongroise de 1956 à Budapest et a fui le pays peu de temps après.
De 1959 à 1971, il est photographe à l'Office du film du Québec. Ce rôle impliquait de voyager pour photographier des sujets dans les régions rurales du Québec. Sam Tata lui fait découvrir le travail d'Henri Cartier-Bresson et encourage sa photographie sociale-documentaire. En 1966, il s'initie au travail de la tradition documentaire américaine telle que la pratiquent Paul Strand et Walker Evans alors qu'il étudie à l'Institut Thomas More. Tout au long des années 1960, il prend des photos personnelles d'amis et de Montréal; ils ont été exposés pour la première fois en 1967.
Il a été professeur de photographie au Collège du Vieux Montréal (1970-1980) et professeur agrégé (1980-1995) puis professeur adjoint à l'Université Concordia. De 1972 à 1974, Szilasi a été membre d'un groupe d'artistes montréalais appelé Groupe d'action photographique, et ses photographies documentaires mettent en scène de nombreux membres de la scène artistique de la ville.
Les œuvres qu'il a réalisées dans des communautés telles que Charlevoix, Québec (1970), la communauté artistique de Montréal (1960-1980), ou pour lesquelles il a reçu des commandes en Italie, en Hongrie et en Pologne (1986, 1987, 1990) ou en Hongrie pour lesquelles il revenu en 1980, 1994 et 1995, visait l'idéal photographique moderniste de précision, de luminosité et de permanence qui augmentait la beauté et la valeur historique de ses tirages. Il a utilisé l'appareil photo pour prendre des vues d'environnements urbains, des portraits individuels ou des vernissages de galeries.
Après 20 ans de photographie en noir et blanc, vers le milieu des années 70, Szilasi commence à utiliser la couleur pour décrire certaines caractéristiques culturelles et sociales. Il a commencé à photographier des intérieurs, principalement des espaces de vie, en couleur, puis a combiné la couleur avec le noir et blanc pour transmettre des portraits et des intérieurs. Vers 1982, il commence à photographier des enseignes électriques.
Birth Year: 1928
Medium: photography
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