First Name: Paddy
Last Name: O'Brien
Biography (English): During World War Two, Paddy O'Brien was evacuated to Canada and would spend five years (1940-1945) at Ovenden Ladies College, a boarding school in Barrie, Ontario. After returning to England, O’Brien trained at the Hammersmith School of Art, and continued her art education at the University of Reading, where she earned a Fine Art Diploma (1949) followed by a Ministry of Education Diploma in Painting and Design (1951).
During her time at Reading, O’Brien was a track athlete, continuing a family tradition of exceling at the sport and participating in national events. O’Brien also competed at international events and even had the opportunity to join Britain’s track team for the 1952 Olympic Games. She declined, marrying in 1951 and moving with her then husband Richard to London, Ontario, where he would pursue a Ph.D. at Western University.
In London, O’Brien began working at the Public Library and Art Museum, a forerunner to Museum London located in the Elsie Perrin Williams Memorial building (the old Central Library), initially staffing the library’s circulation desk for six months before becoming the assistant to art curator Clare Bice. During her time as assistant curator, O’Brien served as acting curator on a number of occasions, including nearly a year in 1958 when Clare Bice was painting in Paris. In 1973, upon Bice’s retirement, O’Brien assumed the position of curator.
Paddy Gunn O’Brien began exhibiting her artwork at the annual Western Ontario art show in 1952, and throughout the decade gained repute in London circles as a talented artist. From 1955 to 1956, on sabbatical from the London Public Library and Art Museum, she traveled to Paris to study art at the Académie de la Section d’Or. In 1959 she was among the artists represented in The University Art Show held at McIntosh Gallery – the gallery’s first exhibition to showcase professional contemporary work.
Biography (French): Pendant la Seconde Guerre mondiale, Paddy O'Brien fut évacué vers le Canada et passera cinq ans (1940-1945) au Ovenden Ladies College, un pensionnat de Barrie, en Ontario. De retour en Angleterre, O'Brien s'est formée à la Hammersmith School of Art et a poursuivi ses études artistiques à l'Université de Reading, où elle a obtenu un diplôme en beaux-arts (1949) suivi d'un diplôme du ministère de l'Éducation en peinture et design (1951). ).
Pendant son séjour à Reading, O’Brien était une athlète d’athlétisme, poursuivant une tradition familiale d’excellence dans ce sport et de participation à des événements nationaux. O’Brien a également participé à des événements internationaux et a même eu l’opportunité de rejoindre l’équipe britannique d’athlétisme pour les Jeux olympiques de 1952. Elle a refusé, s'est mariée en 1951 et a déménagé avec son mari Richard à London, en Ontario, où il poursuivrait un doctorat. à l'Université Western.
À Londres, O'Brien a commencé à travailler à la Public Library and Art Museum, un précurseur du Museum London situé dans le bâtiment Elsie Perrin Williams Memorial (l'ancienne bibliothèque centrale), occupant initialement le bureau de prêt de la bibliothèque pendant six mois avant de devenir l'assistant de la conservatrice d'art Clare Bice. Au cours de son mandat de commissaire adjointe, O’Brien a exercé les fonctions de commissaire par intérim à plusieurs reprises, notamment pendant près d’un an en 1958, lorsque Clare Bice peignait à Paris. En 1973, à la retraite de Bice, O’Brien assume le poste de conservateur.
Paddy Gunn O’Brien a commencé à exposer ses œuvres à l’exposition annuelle d’art de Western Ontario en 1952 et, tout au long de la décennie, elle a acquis une réputation d’artiste talentueuse dans les cercles londoniens. De 1955 à 1956, en congé sabbatique de la London Public Library and Art Museum, elle se rend à Paris pour étudier l'art à l'Académie de la Section d'Or. En 1959, elle faisait partie des artistes représentés à l’University Art Show organisée à la McIntosh Gallery – la première exposition de la galerie à présenter des œuvres professionnelles contemporaines.
Birth Year: 1929
Medium: curation drawing painting
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